Au fil des années, des habitudes peu saines se sont glissées dans nos vies et elles ont fait de la constipation un défi fréquent pour de nombreux jeunes parents. Les enfants d’aujourd’hui sont souvent confrontés à une alimentation riche en produits transformés. Puis, la majorité d’entre eux passent de longues heures devant des écrans, ce qui peut avoir des conséquences néfastes sur leur santé intestinale. Toutefois, sous-estimer la constipation chez l’enfant serait une erreur, car la rétention des selles peut engendrer des problèmes sérieux. Parlons plus en détails de la constipation chez les jeunes dans cet article dédié à vous donner des conseils pratiques et concrets.
Quand peut-on parler de constipation chez l’enfant ?
La constipation chez l’enfant se caractérise par une difficulté persistante à évacuer les selles de manière régulière et confortable. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, la fréquence des selles n’est pas le seul critère pour déterminer si un enfant est constipé. En effet, la consistance des selles et la facilité avec laquelle elles sont évacuées sont également des éléments importants à considérer.
En général, un enfant est considéré comme constipé si :
- il éprouve des difficultés à passer ses selles,
- ses selles sont dures et sèches,
- il va aux toilettes moins souvent que d’habitude.
La constipation peut être un problème passager, mais elle peut aussi devenir un trouble chronique nécessitant une attention particulière.
Pourquoi gérer la constipation chez l’enfant est crucial ?
Une constipation ne peut être prise à la légère que ce soit chez l’adulte ou chez l’enfant. En revanche, vous devez être plus attentif et y remédier rapidement si votre enfant est sujet à ce problème car cela peut être dû à une faute de vigilance de votre part.
Il est impératif de traiter la constipation chez l’enfant dès les premiers signes pour plusieurs raisons essentielles :
- La constipation peut entraîner des douleurs abdominales sévères qui pourraient perturber son bien-être quotidien.
- La rétention prolongée des selles peut causer une distension intestinale, rendant le processus de défécation encore plus difficile et inconfortable.
- La constipation chronique chez les enfants peut entraîner des complications telles que des fissures anales, des hémorroïdes et même des problèmes urinaires.
- Sur le plan psychologique, la constipation non traitée peut affecter la confiance en soi de l’enfant et entraîner une anxiété liée à l’utilisation des toilettes.
Causes de la constipation chez l’enfant
Si les selles ne descendent pas normalement, c’est parce que quelque chose ne va pas. Et si vous souhaitez remédier au problème de santé de votre enfant, il est essentiel de comprendre la cause de sa constipation. De plus, cela vous évitera de refaire les mêmes erreurs à l’avenir au risque d’exposer votre petit à des difficultés à évacuer ses selles.
Sachez alors que la constipation chez l’enfant peut être déclenchée par divers facteurs, dont les voici.
Facteurs alimentaires
Les habitudes alimentaires jouent un rôle crucial dans la régularité des selles chez les enfants. Un régime alimentaire pauvre en fibres constitue l’une des principales causes de la constipation. Les fibres, présentes dans les fruits, les légumes, les céréales complètes et les légumineuses, ajoutent du volume aux selles et facilitent leur passage à travers le tractus intestinal. En l’absence de fibres adéquates, les selles peuvent devenir compactes et difficiles à évacuer.
Le manque de liquides dans l’alimentation peut aggraver la constipation. En effet, une hydratation insuffisante peut entraîner des selles sèches et dures, rendant leur expulsion difficile pour l’enfant.
Facteurs comportementaux
Le niveau d’activité physique d’un enfant est également un élément déterminant dans la régularité de ses selles. Le manque d’exercice physique peut ralentir le transit intestinal, ce qui rend les selles plus lentes à traverser le côlon. Encourager les enfants à rester actifs et à participer à des jeux et des activités physiques peut favoriser un transit intestinal régulier.
Certains enfants peuvent même développer des comportements de retenue des selles, souvent par peur ou honte associées à l’utilisation des toilettes. Cette rétention volontaire des selles peut aggraver la constipation en retardant le processus d’évacuation des selles.
Facteurs médicaux
Certaines conditions médicales sous-jacentes peuvent contribuer à la constipation chez l’enfant. Des anomalies anatomiques du système digestif peuvent affecter le fonctionnement normal du tractus intestinal et entraîner ainsi une constipation. On peut notamment citer les malformations congénitales ou les troubles neurologiques.
De plus, certains médicaments, tels que certains antidépresseurs, antihypertenseurs ou analgésiques, peuvent avoir des effets secondaires tels que la constipation. Il est essentiel de prendre en compte ces facteurs médicaux lors de l’évaluation et du traitement de la constipation chez l’enfant. Ils peuvent nécessiter une approche spécifique pour gérer le problème de manière efficace.
Comment détecter la constipation chez l’enfant ?
Voici quelques signes et symptômes à surveiller qui pourraient indiquer que votre enfant est constipé. Les détecter tôt vous permettra de prendre rapidement les bonnes mesures afin de remédier à la constipation de votre bout de chou.
Douleur abdominale
Si votre enfant se plaint souvent de douleurs abdominales, en particulier avant ou après les repas, cela peut être un signe de constipation. Cette douleur peut varier en intensité et peut être ressentie comme des crampes ou des douleurs lancinantes.
Pour soulager l’inconfort, vous pouvez appliquer une compresse chaude sur le ventre de votre enfant. Si cette technique ne fonctionne pas, pensez à lui masser doucement le ventre dans le sens des aiguilles d’une montre pour stimuler le transit intestinal.
Ballonnements
Les ballonnements, accompagnés d’une sensation de gonflement ou de distension abdominale, peuvent être un signe de constipation. Vous pourriez remarquer que l’estomac de votre enfant semble plus gros ou plus tendu que d’habitude. Encouragez votre enfant à boire beaucoup d’eau pour aider à hydrater ses selles et faciliter leur passage à travers le système digestif.
Selles dures et difficiles à évacuer
Les selles dures, sèches et difficiles à passer sont un symptôme classique de la constipation chez les enfants. Vous pourriez remarquer que votre enfant a du mal à aller à la selle ou qu’il se plaint de selles douloureuses.
Pour aider à ramollir les selles, assurez-vous que votre enfant boit suffisamment d’eau. Incluez des aliments riches en fibres dans son régime alimentaire, tels que des fruits, des légumes, des céréales complètes et des légumineuses.
Irritabilité ou changements d’humeur
La constipation peut rendre votre enfant irritable, grognon ou même déprimé. Les douleurs abdominales et l’inconfort associés à la constipation peuvent affecter son humeur et son comportement. Offrez à votre enfant un soutien émotionnel en lui expliquant que la constipation est un problème courant qui peut être traité avec succès. Proposez-lui des activités relaxantes et divertissantes pour l’aider à se détendre et à se sentir mieux.
Refus d’aller à la selle
Si votre enfant évite d’aller à la selle ou retient délibérément ses selles, cela peut être un signe de constipation. Il pourrait se retenir par peur de la douleur ou par gêne, ce qui ne fait qu’aggraver le problème. Encouragez votre enfant à répondre à ses besoins naturels et assurez-lui qu’il n’y a pas lieu d’avoir honte d’aller à la selle. Créez un environnement confortable et rassurant dans les toilettes et offrez-lui des distractions. Cela peut être des livres ou des jouets, pour le détendre pendant qu’il est assis sur le pot.
Conseils pratiques pour gérer la constipation chez l’enfant
En mettant en pratique ces conseils, vous pouvez aider votre enfant à gérer efficacement la constipation et à retrouver un confort intestinal optimal. Lorsqu’il s’agit de gérer la constipation chez votre enfant, voici un guide pratique qui pourrait vous aider à surmonter ce défi avec succès :
Encouragez une alimentation riche en fibres
Intégrez dans le régime alimentaire de votre enfant une variété de fruits, de légumes et de céréales complètes. Les fibres présentes dans ces aliments ajoutent du volume aux selles et favorisent un transit intestinal régulier. Essayez d’incorporer des fruits comme les pruneaux, les poires et les framboises, ainsi que des légumes comme les épinards, les brocolis et les haricots dans les repas de votre enfant. Les céréales complètes telles que l’avoine, le quinoa et le riz brun sont également d’excellentes sources de fibres.
Assurez une hydratation adéquate
Encouragez votre enfant à boire suffisamment d’eau tout au long de la journée. Une hydratation adéquate est essentielle pour maintenir des selles molles et faciles à évacuer.
Offrez à votre enfant de l’eau tout au long de la journée, en particulier après les repas et pendant les activités physiques. Évitez les boissons sucrées et gazeuses, car elles peuvent aggraver la constipation.
Favorisez l’activité physique
Encouragez votre enfant à rester actif en participant à des jeux actifs ou à des sports. L’exercice physique peut aider à stimuler le transit intestinal en accélérant les mouvements du tube digestif. Les activités comme le vélo, la natation, le saut à la corde ou tout simplement jouer dehors peuvent être bénéfiques pour prévenir la constipation.
Établissez une routine régulière pour les selles
Créez une routine régulière pour les selles en encourageant votre enfant à aller à la selle à des moments spécifiques de la journée, comme après les repas. Lorsque l’intestin est habitué à un horaire régulier, il est plus facile de maintenir un transit intestinal régulier. Aidez votre enfant à se détendre pendant qu’il est sur le pot en lui proposant des activités calmes comme lire un livre ou écouter de la musique.
Évitez de retenir les selles
Encouragez votre enfant à répondre à ses besoins naturels dès qu’ils se manifestent. Retenir les selles peut aggraver la constipation en permettant à l’eau d’être réabsorbée dans le côlon, ce qui rend les selles plus dures et plus difficiles à évacuer. Si votre enfant a tendance à retenir les selles, assurez-vous de lui expliquer qu’il est important d’aller à la selle dès qu’il ressent le besoin.
Dites-lui d’écouter son corps et de s’y rendre aussi souvent que son corps le demande pour éviter la constipation. Pour l’encourager, vous pouvez éventuellement lui offrir un joli pot plus attrayant et qui offre plus de confort que les modèles classiques. Un pot en forme d’animal ou de petite voiture par exemple, qui soit en mesure de l’amuser.
Utilisez des positions favorables à l’évacuation des selles
Vous avez plusieurs choix de positions pour mettre votre enfant à l’aise. Vous pouvez également toutes les essayer pour trouver celle qui est la plus favorable à l’évacuation des selles :
- Lorsque votre enfant est sur le pot, assurez-vous qu’il a les pieds bien soutenus, de préférence sur un petit tabouret.
- La position accroupie peut également aider à faciliter le passage des selles en alignant correctement le rectum.
- Encouragez votre enfant à se pencher légèrement en avant. Pour ce faire, il faut placer les coudes sur ses genoux pour aider à soulager la pression dans l’abdomen.
Ce qu’il faut éviter en cas de constipation chez l’enfant
En plus des mesures à prendre pour soulager la constipation chez votre enfant, il est tout aussi important de savoir ce qu’il faut éviter pour ne pas aggraver le problème :
Évitez les aliments transformés et pauvres en fibres
Les aliments riches en matières grasses et en sucres ajoutés, tels que les fast-foods, les snacks emballés et les sucreries, peuvent aggraver la constipation en ralentissant le transit intestinal. Les enfants ont souvent tendance à apprécier ces aliments et vous pourriez aussi être tentée de leur en donner pour les apaiser s’ils sont irrités. Sachez cependant que leur consommation régulière peut entraîner des selles plus dures et plus difficiles à évacuer.
Limitez la consommation d’aliments constipants
Certains aliments peuvent contribuer à la constipation en raison de leur faible teneur en fibres ou de leur effet desséchant sur les selles. Cela inclut les produits laitiers tels que le fromage et le lait de vache, ainsi que les aliments riches en amidon comme les bananes et les pommes de terre. Bien que ces aliments puissent faire partie d’une alimentation équilibrée, il est important de les consommer avec modération. Equilibrez-les avec des options plus riches en fibres pour maintenir un bon transit intestinal.
Évitez les laxatifs et les suppositoires sans avis médical
Il peut être tentant d’utiliser des laxatifs ou des suppositoires pour traiter la constipation chez votre enfant, mais leur utilisation sans avis médical peut être dangereuse. Les laxatifs peuvent provoquer des effets secondaires indésirables et perturber l’équilibre naturel du système digestif de votre enfant.
De plus, les suppositoires peuvent être traumatisants et inconfortables pour les enfants. Il est important de consulter un médecin avant d’utiliser tout type de médicament pour traiter la constipation de votre enfant.
Ne forcez pas votre enfant à aller à la selle
Forcer votre enfant à aller à la selle peut entraîner une anxiété supplémentaire et aggraver le problème. La constipation peut déjà être une expérience stressante et inconfortable pour votre enfant et le forcer à aller à la selle peut aggraver ces sentiments. Offrez-lui plutôt un environnement calme et détendu dans les toilettes et assurez-vous qu’il se sent en sécurité pour aller à la selle à son propre rythme.
Quand consulter un médecin
Bien que la plupart des cas de constipation puissent être gérés à domicile avec des changements alimentaires et de mode de vie, il est important de consulter un médecin dans les situations suivantes :
Si la constipation persiste malgré les mesures prises
Les conseils pratiques pour gérer la constipation de votre enfant devraient produire une amélioration significative au bout de quelques jours à une semaine. Dans le cas contraire, il est recommandé de consulter un médecin pour obtenir des conseils supplémentaires et un examen approfondi.
En cas de douleur abdominale sévère
Si votre enfant éprouve une douleur abdominale sévère et persistante, qui ne semble pas s’améliorer avec le temps, il est important de consulter un médecin dès que possible. Une douleur abdominale intense peut indiquer un blocage ou une autre complication nécessitant une évaluation médicale.
Si des saignements rectaux sont présents
La présence de sang dans les selles de votre enfant est un symptôme alarmant qui nécessite une évaluation médicale immédiate. Les saignements rectaux peuvent être causés par une variété de problèmes. On peut notamment citer des fissures anales, des hémorroïdes ou des lésions plus graves nécessitant une intervention médicale.
En présence d’autres symptômes inquiétants
Si votre enfant présente d’autres symptômes inquiétants en plus de la constipation, il est recommandé de consulter un médecin dès que possible pour évaluer la situation de manière approfondie. Cela peut être des vomissements persistants, une perte de poids inexpliquée, une faiblesse musculaire ou des changements dans les habitudes urinaires.
Pour conclure
En tant que parents, il est de notre responsabilité de veiller à la santé intestinale de nos enfants en les encourageant à adopter des habitudes de vie saines. En favorisant une alimentation équilibrée, une hydratation adéquate, et une activité physique régulière, nous pouvons contribuer à prévenir la constipation. Toutefois, en cas de persistance des symptômes ou de toute inquiétude, il est crucial de consulter un médecin pour obtenir une évaluation médicale appropriée. Puis, n’oubliez pas que chaque enfant est unique, et il peut être nécessaire d’adapter ces stratégies en fonction des besoins spécifiques de votre enfant.
